先日、出先での仕事の合間に「スガー」を訪ねてみた。
ちなみに、○○第９９代内閣総理大臣や◇◇第５０代内閣官房長官でないので・・念のため・・。
沖縄県本島北部の本部町。
東シナ海の海岸沿いを走る一般国道４４９号の道路脇にスガーはあった。
片道２車線の信号がほとんどない直線が続く法定速度（最高速度の制限標識のない）の一般国道・・で標識がなければ見過ごしてしまう。
スガーとは幹川流路延長（いわゆる川の長さ）がわずか０．３㎞、最大川幅数メートという・・一見すると取るに足りない小川のこと。
しかし、昭和４７年(1972)５月１５日、沖縄が日本に復帰したその日に文部省（現文部科学省）で天然記念物に指定された唯一無二（少なくとも当時は・・）の河川。
指定名称は「天然記念物塩川」。文字通り塩水の流れる川で、塩川を現地ではスガーと呼ばれている。
塩分を含んだ水の流れる川は全国にあまた存在する。国が管理する一級河川の本川の場合、河口から十数キロの地点まで塩水が遡る。上流から流れてきた淡水と混ざり汽水として流れる。塩分濃度は河口から数㎞地点で３０‰（１リットル中３０ｇ塩が存在、因みに外洋の海水は平均３５‰）に達する。
また、島根県の宍道湖など汽水湖も存在する。法律上ほとんどの湖は河川の一部と見なされています。（宍道湖は揖斐川水系揖斐川本川宍道湖が正式名称）
つまり、塩分を含んだ水が流れる川は全国あまた存在する。
では、塩川がなぜ特別なのかというと、源流から河口まで一貫して流水が塩水であること。
源流の石灰岩の割れ目からの湧き水自体が塩水であり、他の川と違って海水が河川を遡って出来る塩水の川ではないこと。
このような河川は、近年発見された米領プエルトリコにある某川だけ・・。地球上で現時点で２つしか発見されていない。
＜源流＞
